Η Nippon Steel προσέλαβε τον πρώην Υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάικ Πομπέο, για να ασκήσει πιέσεις για τη αμφιλεγόμενη προσφορά εξαγοράς ύψους 14,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την US Steel, η οποία αντιμετώπισε αντίσταση τόσο από τους Ρεπουμπλικανούς όσο και από τους Δημοκρατικούς.

Πομπέο, ο οποίος μίλησε αυτή την εβδομάδα στο Συνέδριο του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, όπου ο Τραμπ αποδέχτηκε την υποψηφιότητα του κόμματος για την προεδρία, θα ενεργήσει ως σύμβουλος για την Nippon Steel. Η εταιρεία προσπαθεί να ξεπεράσει τις δημόσιες δηλώσεις εναντίον της συμφωνίας από τον Τραμπ και τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν. Και οι δύο πολιτικοί καταβάλλουν προσπάθειες πριν τις εκλογές του Νοεμβρίου για τις ψήφους της εργατικής τάξης στην κρίσιμη κυμαινόμενη πολιτεία της Πενσυλβάνιας.

«Ως πρώην Υπουργός Εξωτερικών, Διευθυντής της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών και Μέλος του Κογκρέσου των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Μάικ Πομπέο χαίρει σεβασμού και από τις δύο πλευρές του πολιτικού φάσματος και διαθέτει απαράμιλλη κατανόηση των γεωπολιτικών και ασφαλιστικών προκλήσεων που αντιμετωπίζει σήμερα η Αμερική», δήλωσε την Κυριακή η Nippon Steel.

Ανυπομονούμε να αναδείξουμε μαζί του τους τρόπους με τους οποίους η εξαγορά της US Steel από την Nippon Steel ενισχύει την οικονομική και εθνική ασφάλεια της χώρας.

Ο Πομπέο δεν είναι ο μόνος πρώην σύμβουλος του Τραμπ που υποστηρίζει τη συμφωνία. Σε μια πρόσφατη έκθεση, ο Στίβεν Μουρ, πρώην σύμβουλος της εκστρατείας του Τραμπ, δήλωσε ότι «η προσφορά της Nippon Steel για την εξαγορά της US Steel είναι οικονομικό κέρδος για τη βιομηχανία παραγωγής στις ΗΠΑ και την αμερικανική οικονομία γενικότερα» και περιέγραψε τη συμφωνία ως σαφή περίπτωση 'Friendshoring' μεταξύ Ιαπωνίας και ΗΠΑ.

Η αντίσταση του Μπάιντεν στη συμφωνία έχει προκαλέσει ανησυχίες στην Ουάσινγκτον και το Τόκιο, ότι αυτό θα μπορούσε να βλάψει τις σχέσεις με την Ιαπωνία, έναν από τους στενότερους συμμάχους των ΗΠΑ στην προσπάθεια να περιοριστεί η στρατιωτική και οικονομική άνοδος της Κίνας.

Σύμφωνα με δύο άτομα που είναι εξοικειωμένα με την κατάσταση, υψηλόβαθμοι Ιάπωνες κυβερνητικοί αξιωματούχοι εμπλέκονται ενεργά στο να πιέσουν για την εφαρμογή της συμφωνίας. Η Nippon Steel αρνήθηκε να σχολιάσει αυτόν τον ισχυρισμό.

Παρόλο που η συμφωνία για την αμερικανική χαλυβουργία US Steel, που εδρεύει στο Πίτσμπουργκ και ανακοινώθηκε τον Δεκέμβριο, έχει ήδη λάβει κανονιστικές εγκρίσεις εκτός των ΗΠΑ, εκκρεμεί ακόμα ο έλεγχος εθνικής ασφάλειας από την Ουάσινγκτον και υπάρχουν αντιρρήσεις από ισχυρά συνδικάτα.

Αφού ο Τραμπ καταφέρθηκε κατά της «φρικτής» συμφωνίας και υποσχέθηκε ότι θα την μπλοκάρει αν εκλεγεί, ο Μπάιντεν εξέφρασε επίσης την αντίθεσή του στην εξαγορά και δήλωσε ότι είναι «ζωτικής σημασίας» η αμερικανική χαλυβουργία να «παραμείνει εγχώρια ανήκουσα και λειτουργούμενη».

Nippon Steel, που καθυστέρησε το χρονοδιάγραμμα ολοκλήρωσης της συμφωνίας, παραμένει αισιόδοξο και είπε τον Μάιο ότι μετά τις προεδρικές εκλογές αναμένονται «πιο ήρεμες συζητήσεις» με τα συνδικάτα.

Η εταιρεία δήλωσε επίσης ότι δεν θα υπάρξουν απώλειες θέσεων εργασίας και κλεισίματα εργοστασίων από τη συγχώνευση και ότι θα μεταφέρει την αμερικανική της έδρα από το Χιούστον στο Πίτσμπουργκ.

Ο διορισμός του Πομπέο αναφέρθηκε πρώτη φορά από το Bloomberg.